Все началось с, казалось бы, невинной пропажи двух ящиков с книгами, посланных на адрес Американского литературно-исторического общества, а закончилось серией жестоких убийств. Но стоит ли этому удивляться? За вывеской литературного общества скрывается одно из аналитических подразделений ЦРУ. Убийцы посланы руководителями разведслужбы. Голливуд не смог пройти мимо захватывающего романа и зритель довольно скоро увидел одноименный фильм со звездным составом актеров, по праву ставший классикой жанра.